Il paradigma più comune della medicina narrativa è che questa disciplina serve a sviluppare quelle competenze narrative che portano alla costruzione di relazioni empatiche con i pazienti.
Vero, ma c’è un’altra ragione, forse meno conosciuta, per usare la medicina narrativa.
Partiamo dal metodo scientifico, che consideriamo oggi il sistema con cui si costruiscono le evidenze di salute migliori: eppure vi sono grandi limiti. La scienza procede tendendo in considerazione la teoria di Karl Popper che ci dice: è probabile che qualcosa sia vero fino a quando non viene falsificato. Questo è il pilastro degli studi clinici; cioè, l’ipotesi nulla – a meno che l’evidenza non mostri diversamente, il punto di partenza è che non vi è alcuna differenza tra il placebo e il farmaco attivo. Sconfiggere l’ipotesi nulla diventa la base del disegno sperimentale. e quindi della Medicina Basata sulle Evidenze.
In realtà, condurre studi clinici è molto più complesso di quanto suggerisce Popper: è quasi impossibile evitare che nei processi fisiologici, biologici, patologici, psicologici e sociali, secondo un modello olistico, possa essere applicata l’ipotesi nulla e la sua falsificazione, perché sono talmente tante le variabili in gioco che i dati che emergono, anche se statisticamente significativi, sono pieni di fattori di confondimento.
Anche nelle relazioni causa-effetto, la scienza spesso semplifica eccessivamente l’accettazione o il rifiuto delle relazioni causali: localizzando l’efficacia terapeutica di un trattamento o il potere causale dei fattori di rischio, i ricercatori fanno numerose ipotesi su quelli che si qualificano come agenti causali plausibili. Nella scienza prevale lo studio sulla “catena corta”, ovvero “fumo” fattore di rischio e “tumore al polmone”, piuttosto che l’attenzione alla “catena lunga” ovvero “tristezza-fumo-tumore al polmone” o ancora più lunga “perdita-tristezza-fumo-tumore al polmone”. È attraverso la narrativa che si coglie la “catena lunga” e quindi ci si avvicina alla verosimiglianza e si supera il riduzionismo dell’attuale metodo medico scientifico. E dunque non solo utilizziamo il metodo narrativo perché vogliamo essere più empatici, ma anche più vicini al vero nella ricerca, nella pratica clinica, e nella formazione.
I Numeri sono i figli e le Narrazioni le figlie della scienza e della cura. Il maschile e il femminile, lo Ying e lo Yang. Di studiare, vivere e usare in modo integrato.
Di come la medicina narrativa si integra e completa la medicina basata sulle evidenze parleremo al workshop intensivo “Scienza e tecnologia di Sanità e Medicina Narrativa”, che si terrà a Baveno dal 10 al 12 ottobre.
