Bilanciare la salute pubblica e il costo individuale – Intervista al prof. Dien Ho

Dien Ho è professore di filosofia e la sua ricerca si concentra su filosofia della medicina, filosofia della scienza, etica riproduttiva, etica clinica, ragionamento teorico e filosofia della farmaceutica. È il direttore del Center for Health Humanities. Ha tenuto un’ampia gamma di corsi, dalle lezioni di logica per 750 studenti, ai seminari di laurea sui paradossi analitici, all’etica sanitaria per i clinici. Dien è nato a Hong Kong ed è immigrato negli Stati Uniti a 13 anni. Oltre al suo amore per la filosofia, è anche appassionato di ciclismo e di zombie.


Qual è l’impatto del vaccino Covid-19 sulla percezione della nostra indipendenza e interdipendenza? Fa sentire le persone più libere o più limitate?
Prima della proliferazione della variante delta, sentivo certamente che la fine era vicina. Eravamo più a nostro agio a mangiare fuori, ad andare agli eventi pubblici e ad invitare gli amici. Tuttavia, con la segnalazione di nuovi casi, sembra chiaro che il vaccino non è una corazza infallibile. Mi sento ancora più sicuro e non insegnerei di persona se la mia univerità non fosse vaccinata al 98%. In questo senso, la certezza che la maggior parte delle persone che incontro ogni giorno sono vaccinate mi dà un certo grado di libertà. Come sapete, negli Stati Uniti ci sono molte persone esitanti rispetto ai vaccini. A questo punto, entrambe le parti sono abbastanza radicate. Man mano che sempre più luoghi e aziende richiedono la vaccinazione, sospetto che coloro che non sono stati vaccinati si sentiranno ancora più sotto assedio. Una questione che la maggior parte degli americani non apprezza è che la stragrande maggioranza del mondo non ha ricevuto nemmeno un vaccino. Eppure, ne abbiamo un’eccedenza e stiamo considerando i richiami. Cosa dobbiamo al resto del mondo? È giusto ricevere benefici marginali mentre la maggioranza del mondo non ne ha ricevuto nemmeno uno? Questo tipo di domande sull’interdipendenza spesso non vengono poste dai privilegiati cittadini americani.

E che dire del Green Pass europeo? Pensa che sia una soluzione etica? Avete qualcosa di analogo negli Stati Uniti?
Penso che il Green Pass sia una mossa saggia. Come sempre, gli individui sono (in gran parte) autorizzati a fare ciò che vogliono, purché le loro azioni non influiscano su coloro che li circondano. Il rifiuto di essere vaccinati genera esternalità – i rischi di tutti salgono. Naturalmente, permettiamo alla gente di fare cose che generano esternalità; per esempio, guidare per divertimento inquinando l’ambiente. Ma il COVID-19 è una grandezza diversa di rischi e danni. Ci sono molti precedenti per limitare la libertà degli individui per la salute e il benessere pubblico. Ad esempio, quando la gente entra negli Stati Uniti, deve dichiarare se è stata in una fattoria. Il Green Pass è nello stesso spirito.

Pensi che ci siano altre soluzioni a questa situazione?
Le pandemie attaccano la natura sociale del nostro mondo. Se tutti sono isolati, le probabilità di un’infezione diffusa sono basse. COVID-19 è pericoloso perché abbiamo bisogno gli uni degli altri. Da questo punto di vista, qualunque sia la soluzione che troveremo, essa interromperà necessariamente ciò che la gente può o non può fare. Limita le nostre interazioni reciproche. Ci sono molte altre soluzioni oltre al Green Pass; la questione chiave è il costo della misura di mitigazione. La mia sensazione è che il Green Pass faccia un buon lavoro per bilanciare la salute pubblica con il costo individuale.

Quanto influisce la narrazione di ciò che sta accadendo con il Green Pass e il modo di presentare la campagna di vaccinazione sulla risposta collettiva e individuale ad essa?
Non conosco abbastanza il dibattito per dire qualcosa di significativo. Tuttavia, la mia sensazione è che un argomento per parità spesso funziona bene. Se limitiamo la velocità di guida in nome del benessere di altre persone, allora sicuramente possiamo limitare altre attività simili.

Come sta rispondendo il suo paese in generale alla richiesta del Green pass e della vaccinazione?
Gli studi hanno dimostrato che l’affiliazione politica è l’indicatore più chiaro per la divisione dei vaccini. Quelli che sono a destra tendono ad essere molto più resistenti a qualsiasi mandato. Anche se la questione è stata inquadrata in termini di rispetto della libertà individuale, è chiaramente un atteggiamento alimentato da coloro che hanno molto da guadagnare. Le filosofie conservatrici classiche danno un alto valore all’autonomia, ma il rovescio della medaglia è l’importanza di non imporre costi a coloro che non sono disposti a partecipare. Il libertarismo è tanto sull’autonomia quanto sulla responsabilità. Penso che chiunque si prenda un minuto per pensarci sarebbe d’accordo. Il fatto che sia caduto nel vuoto è davvero un riflesso della natura tribale del movimento anti-vaccino. Si tratta di molto più di COVID e dei vaccini; si tratta in definitiva di sentirsi inascoltati, emarginati e minacciati. Quando i privilegi vengono messi in discussione, spesso ci si sente ingiusti nei confronti dei privilegiati.

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